Η Μαρία Μοντεσσόρι, Ιταλίδα γιατρός, φιλόσοφος και παιδαγωγός, γεννήθηκε το 1870. Σπούδασε Ιατρική στο Πανεπιστήμιο της Ρώμης, ενώ η παρατήρησή της σε ιδρύματα για παιδιά με ειδικές ανάγκες την οδήγησε στην εξέλιξη του πρωτοποριακού της συστήματος εκπαίδευσης.
Το Σύστημα Μοντεσσόρι βασίζεται στην προσωπική εξέλιξη του παιδιού, δίνοντάς του την ελευθερία να επιλέγει δραστηριότητες. Οι τάξεις διαρθρώνονται με βάση τις ηλικίες, όχι τα επίπεδα γνώσεων, ενθαρρύνοντας τη συνεργασία και την αυτο-καθοδήγηση.
Η Μοντεσσόρι εισήγαγε καινοτόμες μεθόδους, όπως τα “παιχνίδια εργασίας”, σχεδιασμένα για την ανάπτυξη των κινητικών και γνωστικών δεξιοτήτων. Η χρήση φυσικών υλικών, όπως ξύλο και ύφασμα, υπογράμμισε τη σημασία της αισθητηριακής εκπαίδευσης.
Η επίδραση της Μοντεσσόρι στη σύγχρονη εκπαίδευση είναι αναμφισβήτητη. Η αυτο-παιδαγωγία και η ενσωμάτωση της τέχνης στη μάθηση είναι στοιχεία που διαμορφώνουν ακόμη και σήμερα το εκπαιδευτικό σύστημα.
Παραδείγματα δραστηριοτήτων περιλαμβάνουν τον παιχνιδιάρικο ρόλο των “παιχνιδιών εργασίας”, όπου τα παιδιά αναπτύσσουν δεξιότητες μέσα από το παιχνίδι. Επίσης, η χρήση φυσικών υλικών για τον κατασκευαστικό προσανατολισμό είναι ενδεικτική της φιλοσοφίας της Μοντεσσόρι.
Συνοψίζοντας, η Μαρία Μοντεσσόρι αφοσιώθηκε στη δημιουργία ενός εκπαιδευτικού συστήματος που αναδεικνύει την ατομικότητα και τη δημιουργικότητα του παιδιού, επηρεάζοντας βαθιά τη σημερινή πραγματικότητα της εκπαίδευσης.
